Команда исследователей Университета штата Огайо под руководством Сизе Сюя представила новаторский способ аддитивного производства строительных конструкций из лунного грунта с использованием лазерного осаждения. Результаты работы опубликованы в журнале Acta Astronautica.

В ходе экспериментов использовался имитатор лунного реголита LHS-1, содержащий базальтовые минералы, аналогичные тем, что были собраны во время миссий «Аполлон». Лазер плавил реголит, который затем наносился на подложки из нержавеющей стали и стекла. Испытания проводились с различными параметрами кислорода, мощностью лазера и скоростью печати.

Исследователи обнаружили, что спечённый реголит образует прочное соединение с керамикой благодаря формированию кристаллических структур, что улучшает термостойкость и прочность. Качество итогового материала зависит от типа подложки и условий печати.

Данная технология разрабатывается в рамках программы NASA «Артемида», цель которой — создание постоянной базы в южном полюсе Луны. Аналогичные проекты ведут Китай, Россия и Европейское космическое агентство. Ученые предлагают использовать солнечные или гибридные источники энергии для масштабирования метода. Соавтор исследования Сара Вольф отмечает, что данная технология может также повысить экологичность промышленных процессов на Земле.